I-WatchBroiler

Commercial broiler production requires continuous health and welfare assessment as it is critical to assure good flock performance, profitability and meat quality. In addition, animal welfare plays an increasingly important role granting competitiveness and access to international markets as some countries or premium labeling programs require verification of optimal welfare. Commercial broilers are visually evaluated on daily basis, but up to the present no method was available to quantify in a simple, reliable and standardized manner the health and welfare status of the flocks. Due to the large number of birds, and the fast turnover of the production cycles in meat poultry, flock health and welfare assessment is particularly difficult.

The i-WatchBroiler App developed by scientists at Ikerbasque and Neiker-Tecnalia (Spain) is a tool specifically developed for broiler health and welfare assessment. The i-WatchBroiler allows assessing critical health and welfare indicators in broiler flocks in a simple and standardized manner. It does not require changes in the routine farm evaluation. The method of assessment is based on the transect methodology (Marchewka et al., 2013, 2014). The i-WatchBroiler App enables broiler producers to easily collect the incidence of the most relevant health and welfare indicators in a simple manner at the time of a regular health inspection. This app includes the possibility of recording the frequency of birds with relevant welfare and health deficiencies, such as the incidence of immobility, severe lameness, injuries, unwanted behaviors or other serious health issues in the flocks without catching or disturbing the birds. The App allows the user to customize the scoring to include additional parameters of interest or to score birds with multiple problems. Data collection is done in a comfortable touch –screen mode, while the evaluator is slowly walking along the house and observing birds, as is usually conducted in routine walks through the production house. The incidence of the health and welfare issues collected is automatically standardized by the number of birds in the flock at the time of assessment and the number of transects conducted.

i-WatchBroiler App allows entering relevant information, such as birds strain, age, housing and management conditions, expanding significantly the applications of the app and potential for further data analysis (for example to compare results in management changes, diets, lighting programs etc). Date, time, geographic location, and weather conditions at the time of inspection are automatically collected if working in the on-line mode. The app generates a report and warning message if mean incidences of the indicator for such inspection is significantly above of the historical mean (calculated from previous flock evaluations). These outputs are available immediately after finishing data collection. Full database consisting of all the collected over time information is saved in CSV format (.XLS compatible) and can be further analyzed. Continuous, easy access to reliable, historical and current information on the health and welfare status of birds in relation to management and environmental factors, , is an important asset for decision-making process of the companies, helping improving birds´ health and welfare based on a methodological and standardized data collection.

Produzione di carne commerciale richiede la valutazione della salute e del benessere continua in quanto è fondamentale per garantire buone prestazioni gregge, la redditività e la qualità della carne. Inoltre, il benessere degli animali svolge un ruolo sempre più importante concedere la competitività e l'accesso ai mercati internazionali alcuni paesi o programmi premium di etichettatura richiedono la verifica del benessere ottimale. Broiler commerciali sono visivamente valutati su base giornaliera, ma fino ad oggi nessun metodo era disponibile per quantificare in modo semplice, affidabile e standardizzata lo stato di salute e il benessere delle greggi. A causa del gran numero di volatili, e il rapido ricambio dei cicli produttivi di pollame, salute gregge e valutazione del benessere è particolarmente difficile.

L'App i-WatchBroiler sviluppato da scienziati Ikerbasque e Neiker-Tecnalia (Spagna) è uno strumento appositamente sviluppato per la salute broiler e valutazione del benessere. L'i-WatchBroiler permette di valutare gli indicatori di salute e benessere critici negli allevamenti di polli da carne, in modo semplice e standardizzato. Non richiede modifiche nella valutazione farm routine. Il metodo di valutazione si basa sulla metodologia transetto (Marchewka et al., 2013, 2014). L'i-WatchBroiler App consente ai produttori di polli da carne di raccogliere facilmente l'incidenza delle più importanti indicatori di salute e benessere in un modo semplice, al momento di un controllo sanitario regolare. Questa applicazione include la possibilità di registrare la frequenza di uccelli con le carenze assistenziali e sanitari rilevanti, come ad esempio l'incidenza di immobilità, grave zoppia, ferite, comportamenti indesiderati o altri problemi di salute gravi nei greggi senza prendere o disturbare gli uccelli. L'App consente all'utente di personalizzare le marcature per includere ulteriori parametri di interesse o per segnare gli uccelli con più problemi. La raccolta dei dati avviene in un comodo modalità tocco-screen, mentre il valutatore sta lentamente camminando lungo la casa e osservando gli uccelli, come di solito è condotta in passeggiate di routine attraverso la casa di produzione. L'incidenza dei problemi di salute e benessere raccolti è standardizzato automaticamente per il numero di uccelli nel gregge, al momento della valutazione e il numero di transetti condotte.

i-WatchBroiler applicazione consente l'inserimento di informazioni pertinenti, quali ceppo uccelli, l'età, gli alloggi e le condizioni di gestione, espandendo significativamente le applicazioni dell'app e il potenziale di ulteriori analisi dei dati (ad esempio, per confrontare i risultati nei cambiamenti di gestione, le diete, programmi di illuminazione, ecc) . Data, ora, posizione geografica, e le condizioni meteorologiche al momento del controllo sono raccolti automaticamente se si lavora in modalità on-line. L'applicazione genera un messaggio di rapporto e di avviso se l'incidenza media dell'indicatore per tale ispezione è significativamente al di sopra della media storica (calcolato dalle valutazioni flock precedenti). Queste uscite sono disponibili subito dopo aver terminato la raccolta dei dati. Database completo comprendente tutte le raccolte nel tempo informazioni vengono salvate in formato CSV (.XLS compatibile) e può essere ulteriormente analizzati. Continuo, un facile accesso a informazioni affidabili, storiche e attuali sullo stato di salute e il benessere degli uccelli in relazione alla gestione e fattori ambientali, è un asset importante per il processo decisionale delle imprese, aiutando migliorare la salute e il benessere birds' sulla base di una raccolta di dati metodologico e standardizzato.